지난 25일 6.25전쟁 제62주년 기념식장에서 영암읍 교동리 이상대(82)씨가 무성화랑무공훈장을 수여받았다.

6.25 전쟁에 참전해 육군제9보병사단에서 근무한 이 씨는 어려움을 극복하고 국가를 지키기위해 헌신한 공을 인정받아 대통령 내훈 제2호에 의거해 무성화랑무공훈장을 수상했다.

이 씨는 “나라의 국민으로써 당연히 국가와 국민들을 지키기위해 해야할 일을 한 것뿐인데 이렇게 훈장까지 받게 돼 기쁘다”며 “함께 싸우다 전사한 전우들과 동료 참전용사들과 가족들과 함께 이 기쁨을 함께 나누고 싶다”고 수상소감을 말했다.

또 이 씨는 “최근 전쟁을 겪은 세대들이 노령화로 인해 점점 줄어들면서 전쟁을 겪어보지 않은 젊은 세대들에게 안보의식이 점차 흐려져가는 것 같아 안타깝다”며 “아직도 변함없이 우리나라는 전세계의 유일한 분단국가이고 전쟁이 발발할 위험이 도사리고 있다는 점을 잊지말아야 한다”고 강조했다.

이어 이 씨는 “참전용사들에게 훈장을 수여하는 것도 좋지만 대부분의 참전유공자들과 가족들은 어려운 생활하고 있는 사람들이 대다수다”며 “이들에 대한 보상대책과 국가차원에서 복지혜택을 줘야한다”고 밝혔다.

마지막으로 이 씨는 “이번에 훈장을 수상한 것도 기쁘지만 등급에 따라 주어지는 경제적인 지원이 더욱 기쁘다”며 “이제 살아갈 날이 얼마 남지 않았지만 앞으로 다시는 제2의 6.25가 발생하지 않고 평화로운 대한민국이 됐으면 좋겠다”고 말했다.