제2기 진실화해위원회(진실화해위)가 출범하여 민간인 희생자에 대한 진상규명 작업이 본격적으로 이뤄지고 있는 가운데 전남 도내에서는 영암군이 가장 많이 신청한 것으로 나타났다.

진실화해위에 따르면, 지난해 12월 9일 기준 2기 진실화해위 진실규명 신청 건수는 전국적으로 1만1천835건이다. 이 가운데 전남지역에서 3천986건(33.6%)이 신청해 6·25전쟁 전후 민간인 희생이 전국에서 가장 많이 발생한 것으로 집계됐다.

또 전남지역에선 영암이 723건(18.1%)으로 가장 많았고, 현재 549건에 대한 조사가 진행 중이다. 다음으로 함평 378건, 영광 345건, 장성 284건, 순천 264건, 구례 240건 등의 순이다. 

민간인 희생 사건이 가장 많이 접수된 영암지역 내 사례로는 283명이 신청한 사건이다. 즉 군경에 의한 민간희생 사건과 관련해서 283명이 신청했다. 이들은 1947년 12월부터 한국전쟁 발발 후 1952년 1월까지 영암읍 등 11개 읍면과 인근 지역에서 군경의 수복 작전, 좌익세력 협조자 색출과정 등에서 383명의 민간인이 희생된 사건에 대해 진실규명을 신청했다. 당시 적법한 절차 없이 민간인이 체포·구금당했고, 삼호읍 용앙리, 덕진면 노송리, 금정면 국사봉 일대 등에서 희생당했다.

1950년 10월 6일께 영암군을 수복한 경찰과 국군 등은 1952년 1월까지 인민군과 빨치산 토벌 작전 및 부역 혐의자 색출 작전을 진행한 바 있다.

영암지역은 군경에 의한 민간인 희생 사건 외에 적대세력에 의한 희생 사건도 있었다. 한국전쟁 발발 전후인 1949년 1월 9일부터 1951년 6월 3일까지 영암 전 지역에서 공무원·경찰 가족, 기독교인, 경찰 및 우익 인사 협조자, 부유하다는 이유 등으로 인해 인민군, 빨치산, 좌익 등 적대세력에 의해 희생 및 실종된 사건이 접수됐다.

이에 앞서 1기 진실화해위원회는 2009년 한국전쟁 당시 국군과 인민군에 의한 수복과정에서 발생한 '영암지역 적대세력에 의한 희생사건' 등 2건의 민간인 희생 사건에 대해 진실을 규명한 바 있다.

인민군과 지방 좌익에 의해 발생한 '영암지역 적대세력에 의한 희생사건'은 1949년 7월부터 1951년 5월까지 군서면, 금정면, 서호면 등 9개 읍·면에서 1천여명(149명 신원 확인)의 주민들이 우익인사 가족, 부유층 등의 이유만으로 희생된 사건이다.

전남 목포경비부 소속 해군과 해병대, 영암경찰서 경찰에 의해 발생한 '영암군 민간인 희생사건'은 1950년 10월부터 1951년 3월까지 부역 혐의자 색출 명목으로 금정면 등에서 최소 234명의 주민이 희생된 사건이다.

당시 주민들은 국군과 인민군이 점령 또는 퇴각할 때마다 자신의 이념이나 의사와는 무관하게 적대세력에 협조했다는 이유로 군인이나 같은 마을 주민들에 의해 구타나 총격, 공개처형 등의 방식으로 희생됐다.

진실화해위원회 관계자는 "한 지역에서 인민군과 지방좌익, 군인과 경찰에 의해 지역 주민이나 피난민들이 번갈아 희생돼 아직도 보이지 않는 갈등을 겪고 있거나 후유증을 앓고 있는 지역사회가 많다"며 "국가와 지방자치단체는 전쟁의 상처를 치유하고 지역의 화합과 공동체 회복을 위한 적절한 지원을 아끼지 말아야 할 것"이라고 말했다.

정근식 위원장은 "피해 사건에 대해 진실을 밝히는 것도 중요하지만, 진실을 바탕으로 화해까지 끌고 가는 것이 중요한 부분이다"며 "현재 전남 각 지역의 유족분들을 만나고 있는데 현장을 둘러보며 진실규명을 넘어 화해 분위기까지 조성하겠다"고 말했다.