영암군은 지난 2일 강원도 원주시에서 개최된 제15회 전국 우리 배 한마당 큰잔치 과실 품평회에서 도포면 이기열 농가가 ‘화산’이라는 품종으로 대상의 영예를 안았다.

올해로 15회째를 맞는 ‘전국 우리 배 한마당 큰잔치’는 농촌진흥청에서 배 산업 발전을 위해 배 주산지에서 해마다 실시하는 중앙단위 행사로 이기열씨는 동일 품종으로 2015년도(제12회) 2017년도(제14회) 품평회에서도 최고상을 수상한 바 있다.

수상자 이기열씨는 배 재배를 천직으로 생각하며 소신과 끈기를 가지고 기본을 지키는 농법으로 농사를 지었다. 친환경적 과원관리 및 생산자와 소비자 간의 신뢰를 바탕으로 ‘이기열 한방배’라는 브랜드를 통해 최고의 배를 생산하고 있다.

이번 수상으로 영암군은 2014년도 최고상(신북면 이종연)에 이어 이기열씨의 2015, 2017년도 최고상, 2018년도 대상의 쾌거를 이루었다. 품평회 관계자는 “이는 대단히 보기 드문 이례적인 사례이다”고 말했다.

영암군은 그동안 고품질 명품 배 생산을 위해 각종 기술교육 등 지원을 아끼지 않고 있다.