영암군이 보건소를 당직의료기관으로 지정하여 야간과 공휴일에 응급실을 운영하고 있는 가운데 야간 응급의료의 공백 해소를 위해 도비 지원 등 도차원의 노력과 함께 ‘공공 응급실’을 추진해야 한다고 주장했다.

전남도의회 우승희 의원(민주당, 영암1)은 지난 22일 전남도를 상대로 한 도정질문에서 “최근 보건복지부는 필수의료 서비스의 지역격차 해소를 위해 공공보건 의료에 대한 국가책임 강화를 주요 내용으로 하는 ‘공공보건의료 발전 종합대책’을 발표했다”며 영암군의 야간응급 의료공백 해소를 위해 전라남도 차원의 대책을 촉구했다.

우의원은 영암군과 같이 보건소가 당직의료기관으로 운영되던 충북 단양군은 현재 ‘공공 응급실’이 설치돼 운영 중임을 확인하고, 전남도가 영암군의 열악한 공공의료 시스템 복원을 위해 ‘공공 응급실’ 설치에 적극 나서줄 것을 요구했다.

충북 단양군 ‘공공 응급실’의 경우 지역 응급 의료기관이 휴업함에 따라 2015년 4월부터 단양군 보건소를 응급의료기관으로 운영하다 2017년 6월부터 단양군립노인요양병원에 6개 진료과목을 둔 공공 응급실을 운영하고 있다.

이에 소요되는 예산지원은 2017년 7억5천369만원(기금 1억3천200만원, 군비 6억2천169만원), 2018년 9억2천620만원(기금 1억1천500만원, 군비 8억1천120만원)에 달하고 있다.

특히 우의원은 “최근 영암병원, 보건소, 영암군과 개별적 협의를 한 결과, 영암병원의 응급실 운영에 긍정적이었다”며, “야간 응급의료를 위한 최소한의 의료인력 인건비 등 예산확보가 중요하므로 전남도가 적극적인 협의로 빠른 시간 안에 야간 응급의료 공백 해소에 앞장 서달라”고 촉구했다.

현재 전남도내에 응급의료기관이 없는 지역에 24시간 응급실을 운영하도록 시장군수가 지정하여 지원하는 당직의료기관은 영암, 함평, 완도, 신안 등 모두 4개 군이다.

영암군은 2016년부터 보건소 내 당직의료기관을 지정, 운영한 결과 첫해 124명에서 2017년 2천285명, 올해 10월 현재 2천493명 등 지금까지 총 4천902명이 이용한 것으로 조사됐다. 이 가운데 감기환자 495명, 찰과상 환자 980명, 소화기계통 886명 등이다.

2017년 보건복지부가 조사한 국민보건 의료실태 통계 중 ‘의료기관 소재지 응급환자 수’자료에 따르면 영암군은 2011~2016년 5년 사이에 응급환자가 14.2%가 급감한 것으로 나타났다. 또 ‘지역별 수술 입원환자의 자체 충족율’은 전남이 54.8%로 전국 하위 수준이며, 시군별로는 담양 곡성 영암 함평 완도 진도 신안 등 7개 군이 10%도 되지 못해 전남도내에서도 지역간 의료복지 불균형이 큰 것으로 나타났다.

우의원은 “전남도가 정부의 계획에 맞춰 공공의료의 지역격차 해소를 위한 정책검토가 필요하다”며, “특히 농어촌 지역에 대한 공공의료를 도민이 체감하기 어려운 상황이라면, 전남도가 정부에 먼저 정책을 제안하는 적극적인 노력을 해야 한다”고 말했다.