현대삼호중공업(대표이사 윤문균 사장)이 LNG 가스를 연료로 사용하는 엔진과 관련 기자재를 장착하는 선박 개념을 세계 최초로 대형 상선에 적용해 친환경 선박건조 시장에서 경쟁력을 강화하고 있다.

현대삼호중공업은 지난 4일 오후 러시아 소브콤플롯트사가 발주한 11만 4천톤급 LNG 추진 유조선의 진수를 성공리에 마무리했다고 밝혔다.

길이 250m, 폭 44m, 깊이 21m 규모의 이 선박은 올 6월 시운전을 거쳐 7월 중 선주사에 인도될 예정이다.

현대삼호중공업은 LNG 가스 추진개념의 적용을 위해 국제가스 선박기준과 국내 조선사에 생소한 러시아 선급의 규정까지 고려해 이 선박을 건조했다.

LNG 연료추진 방식은 지금까지 일부 선진국에서 연안선박과 관공선 등 중소형 선박에 주로 적용되어 왔으나 대형선박에 이 개념을 적용해 건조하는 것은 이번이 처음이다.

현대삼호중공업은 기존 동형 선박에 비해 이 선박에 가스연료 탱크와 연료공급 장치, 가스와 기름을 번갈아 사용할 수 있는 DF(Dual Fuel)엔진을 추가로 장착해 설계와 시공, 선주사와의 의사결정 등에 훨씬 복잡한 절차와 시공상 어려움을 극복해냈다.

러시아의 소브컴폴롯트사는 현대삼호중공업에 총 6척의 동형 선박을 발주하고 있으며, 이번에 진수를 마친 호선은 첫 번째로 건조되고 있는 선박이다. 이들 선박은 2019년 상반기까지 모두 인도될 예정이다.

현대삼호중공업 관계자는 “국제해사기구의 환경규제가 강화되고, 배출가스 규제지역도 확대되고 있는 만큼 친환경선박에 대한 앞선 경쟁력은 향후 작업물량 확보에 긍정적으로 작용할 것”이라며 기대감을 표했다.